Ana, de 62 años, con su perro en su habitación del refugio. Dnipro, Ucrania. 17 de mayo de 2022.
© Foto: Emre Caylak / HelpAge International
Ana, 62
Ana llegó a Dnipro desde Severodonetsk. Está cuidando a su madre, que cumplió 92 años el 24 de febrero, el día en que estalló la guerra a gran escala. La hija de Ana y su nieto de 14 años también están con ella en un refugio para desplazados internos.
«Mi casa fue destruida en abril. Estábamos en un refugio cercano en ese momento y permanecimos casi siempre bajo tierra durante unos dos meses».
«No había electricidad ni agua corriente. A menudo comíamos pan seco y teníamos que encender un fuego fuera tres veces al día. Justo antes de irnos, la estación cambió y empezó a llover, así que era difícil encenderlo».
«Mi madre, Rima, está en su sano juicio, pero tiene dificultades para caminar, especialmente para subir y bajar del sótano. Fue todo un reto y pasar tanto tiempo allí abajo le pasó factura».
La familia huyó con sus mascotas.
«Tenemos siete gatos y un perro. También rescatamos un hámster que dejaron sus dueños cuando huyeron, y un ajolote que encontramos abandonado en el sótano de nuestra casa. No podíamos dejarlos así».
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Iryna, 60
Iryna ha viajado a Dnipro desde Kramatorsk con su madre, de 81 años, y su hijo, de 41, que tiene una discapacidad.
«Desde la invasión, he estado muy nerviosa, especialmente por mi hijo Anatoly, que tiene 41 años. Tiene una discapacidad desde que sufrió una lesión cerebral a los tres años. Mi madre tiene 81 años y está paralizada».
«Las cosas habrían sido un poco más fáciles si yo también no tuviera cáncer, pero la vida parece un callejón sin salida. En enero, estaba empujando a mi madre y sentí un dolor en la axila: el médico me diagnosticó un cáncer de mama en fase 2. También soy diabética».
Iryna se sometió a dos sesiones de quimioterapia, pero cuando empezó la guerra el departamento de quimioterapia fue evacuado de su hospital. Los voluntarios de Dnipro la están ayudando con el tratamiento.
«Mi mayor sueño ahora es operarme para poder estar lo suficientemente sana como para cuidar de mi hijo y de mi madre. Es lo único que necesito».
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Raisa y Alexander llevan 52 años juntos. Vivían en Severodonetsk y llegaron a Dnipro en mayo.
«Tras el comienzo de la guerra, no teníamos electricidad, agua ni gas. Vivíamos de la ayuda humanitaria y teníamos que cocinar al aire libre en una hoguera. Vivíamos con el temor constante de ser bombardeados».
Pasábamos todo el tiempo en el pasillo de nuestro apartamento porque el sótano está bajando unas escaleras y yo tengo problemas de espalda. Los más jóvenes podían bajar corriendo a esconderse cuando había bombardeos, pero yo no estaba preparada para esas carreras. Podríamos habernos quedado en el sótano, pero allí abajo hacía frío y había humedad. No podía soportarlo».
«Cuando nos fuimos, nos llevamos nuestros dos gatos y solo la ropa que llevábamos puesta».
«Estamos jubilados y pensamos que era el momento de disfrutar de nuestra vida juntos. Los hijos e incluso los nietos ya son mayores. Teníamos una lavadora, una buena calefacción, una televisión. Todo ha desaparecido».
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Lyubov, 77
Lyubov vivía sola en Lisichansk tras la muerte de su marido. Después de que la ciudad fuera bombardeada, su nieto la llevó a Dnipro, donde vive en un refugio para desplazados internos.
«Sólo tenía un abrigo de invierno y botas, no tenía ropa de verano. Fui a la tienda de segunda mano de aquí y compré algunas prendas y estoy tratando de arreglarlas con una vieja máquina de coser que encontré en el refugio. Actualmente estoy haciendo un camisón».
«Desmonté la máquina y la engrasé, pero no consigo que funcione bien. Es incluso más vieja que yo: es ella la que me impulsa a mí y no al revés».
«Nací con la habilidad de hacer ropa. Desde que era una niña, lo he hecho y he confeccionado ropa para todos los miembros de mi familia. Si no pudiera hacer mi propia ropa, me sería mucho más difícil sobrevivir con mi pensión. A los 71 años, incluso he aprendido a bordar».
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Valentina, 68
Valentina vive en un refugio temporal en Dnipro, donde fue evacuada por su hijo tras los constantes bombardeos de su ciudad natal, Lisichansk.
«Cuando empezó la guerra, bombardearon y nos quedamos tirados en el suelo, con miedo a salir de la zona. No teníamos electricidad ni agua. Pasábamos la mayor parte del tiempo en un armario subterráneo. En 2018 sufrí un derrame cerebral, así que me costaba levantarme y acostarme».
«La última noche que estuve allí fue horrible. Estábamos tan contentos de haber sobrevivido que por la mañana nos metimos en el coche y nos fuimos. Nos temblaban las manos y las piernas».
«Mi marido murió hace diez años, pero tengo tres nietos y cinco bisnietos: soy una mujer rica».
«Mis otros hijos siguen en Lisichansk y me duele el alma por ellos, no sabían que nos íbamos y no teníamos espacio. Ahora viven en su sótano y hay poca conexión telefónica».
«En casa cultivaba remolachas, fresas, zanahorias y pepinos. Hacía encurtidos. No tenía un gran jardín, pero tenía algo que hacer. Tengo muchas ganas de volver a casa».
Testimonios recogidos por Liz Cookman, HelpAge International.
HelpAge en Ucrania
Llevamos trabajando en Ucrania desde 2014. En la actualidad, estamos ejecutando programas de emergencia para personas mayores desplazadas internamente y en residencias de ancianos en Lviv, Dnipro y sus alrededores. También apoyamos a los refugiados en Moldavia y Polonia. Nuestra red de voluntarios -muchos de ellos ancianos- sigue apoyando a los que se han quedado en sus casas en el este de Ucrania, entregando alimentos y suministros esenciales.
Las necesidades de las personas mayores a menudo se pasan por alto durante las crisis. Seguiremos documentando y ampliando las experiencias de los ancianos ucranianos atrapados en esta guerra para asegurarnos de que nunca sean olvidados.
