Ángel, campesino peruano

Mi esposa y yo vivimos solos en nuestra pequeña casa en Vinchos. Contamos con 9 hijos, pero todos viven en Ayacucho o Lima porque no hay trabajo aquí para los jóvenes.

Mi esposa y yo vivimos fuera de nuestra pequeña parcela de tierra y me dedico a la cría de conejillos de indias para vender su carne. En nuestra tierra planto verduras como zanahorias, coliflores, cebollas y patatas. Comemos lo que cultivamos y también lo cambiamos con nuestros vecinos por un poco de carne o un poco de aceite.

Ángel Atavcusi Miranda, de 72 años, que no tiene ingresos y se alimenta principalmente de lo que planta en sus tierras.(c) Antonio Olmos/HelpAge International.

Vendemos los conejillos de indias por unos 10 soles. Cuando se vendía un conejillo de indias solía significar que tenía suficiente dinero para comprar otros alimentos para unos días, pero los precios han subido tanto que con 10 soles ahora no compro prácticamente nada.

Yo trabajo en nuestra tierra todos los días de la semana durante todo el año. No es suficiente tierra para nosotros como para dar beneficios de lo que crece, pero nos da de comer.

«Empiezo el día a las 5 de la mañana»

Empiezo mi día a las 5 am y trabajo todo el día hasta que anochece. Luego, después de terminar en el campo, me voy y trato de vender un conejillo de indias o intercambiar algunas verduras por un poco de pollo o de cerdo como complemento a la sopa de maíz que comemos dos veces al día.

Gracias a que yo solía trabajar para una empresa de construcción, tengo un seguro médico, pero incluso eso no es suficiente para comprar los medicamentos adecuados en el centro de salud local. Ponerse enfermo es una preocupación constante. El año pasado me puse enfermo y durante tres semanas estuve demasiado débil para salir de mi cama. Pasamos hambre durante 2 meses ya que mi esposa no podía trabajar la tierra por su cuenta y muchas de las verduras se pudrieron en el suelo.

Solía llover de octubre a mayo, pero durante casi dos años no ha habido lluvias regulares aquí. El maíz que he plantado ya debería ser de tallo alto, pero debido a la sequía, los brotes son de apenas cuatro pulgadas. En la estación seca el sol calienta demasiado y algunas personas mayores han muerto aquí porque el calor era demasiado para ellos.

Si yo tuviera una pensión o algún tipo de ingreso mensual, incluso si se tratara de unos cuantos cientos de soles, mis preocupaciones se habrían acabado. Me gustaría saber que nos podríamos permitir medicamentos si enfermamos o que no nos moriríamos de hambre si la tierra no produce una buena cosecha. También me gustaría invertir en más conejillos de indias y convertir esto en un negocio propio y tener una fuente de ingresos más regular.


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